"Privatleben und Geschäft lassen sich nicht trennen"

Nein, eigentlich will Mark Smith nicht als Maßstab gelten. Zumindest nicht, wenn es um seine Karriere geht. Denn die sei nicht repräsentativ, meint der 43-Jährige, der seit gut einem Jahr Mitglied der Geschäftsführung für die Region Südwest bei der Wirtschaftsprüfungs- und Steuerberatungsgesellschaft Ernst & Young ist. Als Einziger unter den rund 100 Partnern seiner Business Unit habe er nicht im Wesentlichen Wirtschaft oder Recht studiert, sondern Philosophie und Politik.

"Weil mich die Fächer einfach interessiert haben", wie er den 40 Schülerinnen und Schülern des Pforzheimer Reuchlin-Gymnasiums, die ihn im Rahmen der Handelsblatt-Aktion "Chef zu gewinnen" für einen Tag abgestaubt haben, erklärt. Typisch für eine Wirtschaftsprüferlaufbahn ist die Vita des gebürtigen Briten damit wohl nicht, auch wenn er mittlerweile Steuerberater nach deutschem und Wirtschaftsprüfer nach US-Recht, Certified Public Accountant, ist.

Aber sie ist symptomatisch für das, was Mark Smith den jungen Leuten mit Nachdruck auf den Weg geben will: "Tun Sie leidenschaftlich das, was Ihnen Spaß macht. Dann werden Sie auch gut sein, in dem was Sie tun. Der Rest stellt sich von allein ein." Klingt trivial, "aber es tun trotzdem erschreckend wenige", findet er. "Viele Menschen entscheiden sich für etwas, von dem sie annehmen, dass es ihnen irgendwann mal einen sicheren Job beschert, und so wird der Job oft Mittel zum Zweck."

Nachvollziehbar vielleicht, aber viel wichtiger sei persönliche und professionelle Integrität. Zu wissen, was man könne und was man nicht könne und auch noch dazu stehen, das sei eine Fähigkeit, die viele nicht hätten. "Wenn Sie mit sich im Reinen sind, bringen Sie eine Sicherheit und ein Selbstbewusstsein mit, die auch Erfolg im Tun gewährleisten. Verhagelte Matheoder Physiknoten sind dann nicht mehr ganz so entscheidend."